"Le gouvernement a lancé des avertissements depuis plusieurs mois. J’ai demandé à ce qu’un audit totalement indépendant sur la filière nucléaire et sur le choix de l’EPR. Il me sera remis le 31 octobre prochain", a précisé Bruno le Maire qui a annoncé qu’il en tirera "toutes les conséquences à tous les étages", y compris chez EDF.
L’EPR est un réacteur nucléaire de troisième génération conçu pour offrir une puissance et une sûreté améliorées.
Le premier chantier EPR à Olkiluoto (Finlande) a connu de multiples déboires, entraînant au moins 10 ans de retard sur le calendrier initial de construction.
Le deuxième chantier de l’EPR, conduit par EDF à Flamanville (Manche), ne devrait pas aboutir pour sa part avant la fin 2022, soit au moins dix ans après la date prévue au départ, suite à la découverte d’anomalies.
Enfin, EDF a prévenu mercredi que son énorme chantier de construction de deux réacteurs EPR à Hinkley Point C en Angleterre devrait coûter jusqu’à 3,3 milliards d’euros plus cher que prévu, alors que le coût avait déjà été réévalué à la hausse en 2017.
"Toutes ces dérives sont inacceptables", a déclaré le ministre de l’Économie et des Finances. "Elles ne sont pas à la hauteur de ce que EDF représente et de l’expertise française en la matière", a-t-il ajouté.
"Je peux comprendre qu’il puisse y avoir une difficulté technique, un défaut de réalisation à un moment ou à un autre, mais quand les retards s’accumulent, quand les défauts s’accumulent, il faut faire le point, le faire de manière indépendante et surtout en tirer toutes les conclusions", a dit Bruno Le Maire.
"Ce n’est pas les Français qui vont payer ces retards", a t-il par ailleurs avancé, alors que le gouvernement britannique s’était empressé de rappeler mercredi qu’en vertu du contrat négocié avec EDF, le contribuable du Royaume-Uni n’aurait rien à payer de plus.
"L’énergie nucléaire est indispensable pour réussir la transition énergétique", a néanmoins répondu Bruno Le Maire aux interrogation des journalistes sur la viabilité économique de la filière.