Un homme décédé de virus H5N1 en Chine, l’OMS «profondément inquiète»

«Profondément inquiète». C’est ainsi que l’Organisation mondiale pour la santé qualifie son propre état d’esprit quant à la mutation actuelle du virus de la grippe aviaire. Cette déclaration intervient alors qu’on apprend, dans le même temps, qu’un homme est décédé de ce virus en Chine. C’est le premier dècès que le pays annonce depuis 18 mois.

Le laboratoire néerlandais dirigé par Ron Fouchier au centre médical universitaire Erasmus de Rotterdam avait annoncé en septembre avoir créé une mutation du virus H5N1 potentiellement capable, pour la première fois, de se transmettre facilement entre mammifères et potentiellement entre humains.

L’Université du Wisconsin (nord des Etats-Unis) a également produit une communication sur ce virus. Les deux recherches ont été financées par les Instituts nationaux américains de la santé (NIH).

"L’OMS prend note que" que ces annonces "ont suscité des inquiètudes sur les possibles risques et mauvais usages associés à ces recherches", indique l’organisation dans un communiqué mis en ligne en anglais.

L’OMS "est également profondément inquiète des conséquences potentiellement négatives" de tels travaux, ajoute le texte.

"Toutefois, l’OMS considère que les études menées dans des conditions appropriées doivent continuer" afin d’accroître les connaissances "nécessaires pour réduire les risques posés par le virus H5N1", selon le communiqué.