Un chef-d’oeuvre de Nicolas de Staël aux enchères à Paris en octobre

Estimé entre 18 et 25 millions d’euros, un chef-d’oeuvre du peintre français d’origine russe Nicolas de Staël, "Parc des Princes", datant de 1952, sera proposé aux enchères le 17 octobre à Paris par la famille du peintre, a annoncé à l’AFP la maison Christie’s.

Prêtée au musée Picasso d’Antibes, dans le sud de la France, cette toile référencée de 2,5 m x 3 m, est mise sur le marché pour la première fois.

Détenue par les descendants du peintre depuis son décès en 1955 à 41 ans, "Parc des Princes" n’a été exposée qu’une dizaine de fois: à New York en 1953, puis à Paris au Musée national d’art moderne en 1956, avant la Fondation Maeght à Saint-Paul-de-Vence en 1972, le Grand Palais à Paris trois ans plus tard, puis Londres et Madrid en 1991. La toile a été à nouveau montrée à Paris en 2003, au Centre Pompidou.

"Cette peinture monumentale fut réalisée en 1952, année durant laquelle le peintre et sa femme assistèrent à un match de football entre la France et la Suède, au Parc des Princes. De Staël fut si subjugué par l’intensité du jeu qu’il passa toute la nuit dans son studio, à traduire son expérience sur la toile", souligne Christie’s qui s’attend à un nouveau record d’enchères pour l’artiste.

L’actuel record mondial pour Nicolas de Staël, né Nikolaï Vladimirovitch Staël von Holstein à Saint-Pétersbourg, a été établi par la toile "Nu debout", adjugée par Christie’s à New York en 2018 pour 12,1 millions USD (10,7 millions EUR).

Pour le spécialiste Pierre Martin-Vivier, directeur du département XXe siècle de Christie’s, "+Parc des Princes+ représente un tournant dans la carrière de l’artiste, lorsqu’il était alors divisé entre abstraction et figuration".

"Entre ciel et terre, sur l’herbe rouge ou bleue une tonne de muscles voltige en plein oubli de soi avec toute la présence que cela requiert, en toute invraisemblance. Quelle joie! René, quelle joie! Alors, j’ai mis en chantier toute l’équipe de France, de Suède et cela commence à se mouvoir un tant soit peu", a confié Nicolas de Staël dans une lettre adressée à son ami le poète René Char le 10 avril 1952.

Les mois suivants, le peintre travailla à une série de 24 peintures consacrées au football, appelée "Les Footballeurs" ou "Parc des Princes".

Présentée chez Christie’s du 11 au 17 octobre à Paris, après Londres, la toile proposée aux enchères est la plus grande de la série.