Le séisme s’est produit mardi à 01H02 locales (lundi 13H02 GMT). Son épicentre est situé à environ 550 kilomètres à l’est d’Auckland, au sud-ouest des îles Kermadec, à une profondeur de 90 kilomètres.
La Nouvelle-Zélande est située sur une zone de forte activité tectonique et est fréquemment frappée par des séismes.