Le lauréat de l’édition 2008, qui a fait son retour à la compétition au Brésil après plus de deux mois d’arrêt (blessure au poignet gauche), n’a offert que deux balles de break à son adversaire (toutes deux sauvées) mais a multiplié les fautes directes (42).
Nadal retrouvera le Français Gilles Simon (31e) pour une place en quart de finale.