L’écrivain « quitte Paris pour se mettre au vert, à la neige », a précisé Flammarion, son éditeur, confirmant une information de France Info. La « une » de Charlie Hebdo, le jour de l’attentat, représentait une caricature de Michel Houellebecq et plusieurs pages étaient consacrées à ce roman qui imagine une France gouvernée par un musulman en 2022.
« Fable politique et morale », avait insisté sur la couverture l’éditrice Teresa Cremisi. Mardi, au « 20 heures » de France 2, Michel Houellebecq a pourtant parlé de « vraie possibilité » et, dans un entretien à L’Obs, de « “politique-fiction”, une fiction plausible ».
« Ce livre m’a foutu la gerbe », a lâché l’animateur de « La Nouvelle Edition » (Canal+), Ali Baddou. « Recevons Céline, sans problème ! », s’est indigné Edwy Plenel, auteur de Pour les musulmans (La Découverte) en dénonçant tous ceux qui donnent la parole à cet « auteur islamophobe ».