Ahmadinejad au Venezuela, première étape d’une tournée latino-américaine

Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad est arrivé dimanche au Venezuela, première étape de sa tournée de cinq jours en Amérique latine. Rreçu avec les honneurs militaires à l’aéroport de Caracas, Il s’entretient aujourd’hui avec le président vénézuélien Hugo Chavez, avant de au Nicaragua, à Cuba et en Equateur.

L’objectif de la tournée du président iranien est de renforcer les relations avec ces quatre pays d’Amérique latine au moment où les puissances occidentales accentuent la pression sur l’Iran pour qu’il renonce à son programme nucléaire.

M. Chavez a accusé dimanche Washington d’avoir inventé le présumé complot que l’Iran aurait ourdi avec le Venezuela, Cuba et le Nicaragua en vue de commettre des attentats aux Etats-Unis, dans une déclaration télévisée intervenue avant l’arrivée à Caracas de M. Ahmadinejad.

Les pays de l’UE ont signé mercredi un accord de principe pour interdire les importations de pétrole d’Iran tant que Téhéran ne coopère pas sur le nucléaire, dans la droite ligne des mesures déjà adoptées par Washington. Le comandante vénézuélien, lui, multiplie les accords commerciaux avec Téhéran. Les derniers mois, Caracas a signé d’importants contrats avec la République islamique, notamment dans le secteur de l’immobilier. L’implantation d’usines iraniennes d’acier et de ciment est prévue, ainsi que la construction par l’Iran de 34 000 logements neufs dans le pays sud-américain.

Cette visite intervient alors que les Etats-Unis viennent de déclarer persona non grata le consul vénézuélien à Miami et ordonné son expulsion du pays.

Le porte-parole du département d’Etat a indiqué que Livia Acosta Noguera avait été informée de cette décision vendredi et a jusqu’à mardi pour quitter le pays.

Mme Acosta Noguera avait été récemment présentée dans un documentaire de la chaîne hispanophone Univision comme complice du présumé projet iranien d’attentats aux Etats-Unis.

Le département d’Etat avait jugé en décembre ce documentaire "très troublant".

Selon Univision, une chaîne basée à Miami, Mme Acosta Noguera aurait participé au présumé complot alors qu’elle était seconde secrétaire à l’ambassade vénézuélienne à Mexico, en 2007. Les attentats, qui pouvaient s’accompagner d’attaques informatiques, auraient visé des sites vitaux pour la sécurité des Etats-Unis, comme des centrales nucléaires et l’aéroport Kennedy de New York, selon la chaîne.