France: les catholiques célèbrent l’Assomption à Lourdes sous haute sécurité
Des milliers de catholiques affluaient lundi matin à Lourdes (sud-ouest de la France) pour célébrer l’Assomption et « prier pour la France », lors d’un pélerinage placé sous très haute sécurité, après un attentat et l’assassinat d’un prêtre en juillet.
Des policiers et militaires en treillis, arme en bandoulière, patrouillaient dans les lieux saints, un dispositif exceptionnel pour faire face à la menace terroriste.
Cette messe en plein air, organisée sur la prairie des sanctuaires de Lourdes, célèbre l’Assomption de la Vierge Marie, qui représente pour les catholiques la montée au ciel de la mère du Christ.
Le cardinal et archevêque de Lyon (centre-est) Philippe Barbarin, une des personnalités les plus influentes de l’Eglise de France, présidait cette cérémonie sur le thème de la "miséricorde".
Dans tout le pays, le président de la Conférence des évêques de France, Mgr Georges Pontier, a appelé les fidèles à "prier pour la France" face aux "épreuves" qu’elle "traverse", et à faire sonner les cloches des églises à midi.
Les croyants sont également invités à se "recueillir dans une église" et à "allumer une bougie" en hommage au père Jacques Hamel, assassiné le 26 juillet en pleine messe dans son église, près de Rouen, lors d’un attentat revendiqué par l’organisation Etat islamique (EI).
"Les catholiques seront au rendez-vous", a assuré vendredi Vincent Neymon, directeur de la communication de la CEF, soulignant le "contexte difficile" et "l’état de tension dans le pays".
Selon un récent sondage, environ 65% des Français se déclaraient catholiques en 2010, mais seuls 7% des catholiques disaient se rendre à la messe au moins une fois par mois.
En dehors des célébrations religieuses, de nombreux évènements festifs sont prévus lundi à travers la France – feux d’artifice, bals populaires, fêtes culturelles – dont certains ont été annulés pour des raisons de sécurité.
Atlasinfo avec AFP