Le 18 octobre, Israël avait libéré 450 prisonniers lors de la première phase du plan d’échange. Les services pénitentiaires ont indiqué que la plupart des Palestiniens qui doivent être libérés à la tombée de la nuit viennent de Cisjordanie.
Le mouvement islamiste du Hamas, qui a enlevé Gilad Shalit en 2006 lors d’un raid transfrontalier, a présenté cet accord comme une victoire contre Israël et un succès de sa stratégie de résistance armée face à la recherche de compromis défendue par le président Mahmoud Abbas. Gilad Shalit est rentré le 18 octobre en Israël. Conclu après une médiation de l’Egypte, cet échange d’un Israélien contre un millier de Palestiniens avait été perçu avec un mélange de soulagement et d’amertume dans l’Etat hébreu.