Ainsi, 137 députés ont choisi Mahmoud Al-Mashhadani, le plus ancien membre du Parlement, et 158 ont voté pour Salem Al-Issawi, soit moins pour chacun des deux candidats que les 165 voix requises. De nombreux députés ne sont pas revenus pour un deuxième vote, la séance a ensuite été ajournée.
A la mi-novembre, la Cour suprême, plus haute instance judiciaire d’Irak, avait mis fin au mandat du précédent titulaire Mohamed Al-Halboussi, après la plainte d’un député pour « falsification » de document.
Depuis, les parlementaires ont échoué à plusieurs reprises à élire un nouveau président en raison de querelles politiques et surtout de divisions entre les principaux partis.