Cette visite est la première depuis des décennies. Bien que l’Egypte ait signé la paix avec Israël en 1979, l’ancien pape copte Chénouda III, décédé en 2012 après avoir dirigé l’Eglise durant 40 ans, avait interdit à ses fidèles de se rendre à Jérusalem tant que le conflit israélo-palestinien n’était pas réglé.