La campagne, a ajouté Benetton, vise "exclusivement à combattre la culture de la haine sous toutes ses formes".
Le père Federico Lombardi, porte-parole du Saint-Siège, avait jugé le photomontage "totalement inacceptable" et menacé de poursuites la marque italienne.
"Il s’agit d’un grave manque de respect pour le pape, d’une offense aux sentiments des croyants et d’un exemple clair de la façon dont la publicité peut porter atteinte aux règles élémentaires du respect d’autrui pour attirer l’attention par la provocation", s’est-il indigné dans un communiqué.
Sur le modèle de celle du pape, d’autres affiches réalisées pour soutenir la fondation "Unhate" montrent Barack Obama embrassant son homologue vénézuélien Hugo Chavez, ou la chancelière allemande Angela Merkel dans la même situation avec Nicolas Sarkozy.