Maroc : Le Grand marathon international de Casablanca, le 23 octobre
Le parcours changera cette année à cause des travaux du tramway et un nouveau a été validé par la fédération royale marocaine d’athlétisme et l’IAAF avec un point de départ près du stade de Bourgogne et une arrivée à l’intérieur du stade, ont fait savoir les organisateurs.
Le nombre des top runners sera plus restreint que les précédentes éditions, les organisateurs ayant opté pour la qualité en choisissant un plateau qualitatif tant masculin que féminin dans l’objectif d’améliorer encore le chrono de Casablanca, lui donner plus de notoriété et un meilleur classement sur le circuit international.
L’édition table sur des chronos sensiblement inférieurs à ceux de la précédente avec des temps sous les 02:09 pour les hommes et 02:31 pour les femmes. Le record masculin est détenu par l’éthiopien Shumi Gerbala (2:09.03) et celui féminin par sa compatriote Tadesse Yeshimebet (2:31.10), établis en 2010.
Trente cinq top runners dont 25 étrangers (15 hommes et 10 femmes) représentant huit pays et dix marocains dont une femme seront sur la ligne de départ. Ils étaient plus de 60 marathoniens professionnels étrangers et nationaux lors de l’édition 2010.
Les organisateurs donneront plus de chances à de jeunes marocains qui se sont illustrés ailleurs et qui sont peu connus localement à l’instar de Hanane Jenat, vainqueur à Rome en mars dernier avec un chrono de 2:38.34 et qui a réalisé 1:12.57 au semi marathon de Pisa en septembre 2011.
Les espoirs marocains seront notamment mis sur Hakim Redouane (2:12.00 à Marrakech en 2008), Hajji Mohamed, vainqueur à Malte 2011 en 2:19.35 mais dont le meilleur temps est de 2:14.08, et Lamachi Abdelkader (2:15.15) ou encore El Felhi Abdelhakim, vainqueur de l’édition 2008 du marathon de Buenos Aires en Argentine (2 :18.40).
Parmi les top runners étrangers, qui seront en force, cô té masculin figurent les Ethiopiens Gelena Teshome (2:07.37), vainqueur du marathon de Houston (USA) en 2010, et Seyoum Debele Lema (2:10.00) et les Kenyans Kipchumba Kiplagat, premier à Berlin en 2008 en 2:09.03, et Jonathan Kiproto, vainqueur à Rome (2:09.57).
Chez les dames la Kenyane Chemweno Elizabeth (2:28.00), la Roumaine Alina Tecuta (2:28.17), et l’Ethiopienne Debele Wudnech (2:30.56) seront parmi les postulantes aux premières places du podium.
Des primes d’une valeur allant jusqu’à 100.000 dollars sont réservés aux premiers arrivés et aux meilleures performances au chronométrage et records battus. Des primes spéciales sont dédiés aux 3 meilleurs athlètes marocains (hommes et femmes).