Mali: 15 jihadistes présumés « neutralisés » près de la frontière burkinabè (sources militaires)
L’armée malienne et la force française Barkhane ont « neutralisé » 15 jihadistes présumés dimanche dans le centre du Mali, près de la frontière avec le Burkina Faso, a-t-on appris lundi de sources militaires.
Dimanche, "lors de l’opération Tièsaba/Bourgou 1, les FAMa (forces armées maliennes, NDLR) ont neutralisé quinze terroristes, récupéré quatorze motos, de l’armement, du matériel explosif, des munitions et fait des prisonniers", a annoncé l’armée malienne dans un communiqué lundi.
L’armée malienne n’a mentionné ni la localisation de l’opération ni la participation de Barkhane. Mais des sources militaires maliennes ont affirmé à l’AFP que l’opération avait été conduite avec la force française à la frontière burkinabè, à l’est de la capitale régionale, Mopti.
"Depuis bientôt une semaine, il y a eu des cibles et des opérations coordonnées ont été menées" entre l’armée malienne et Barkhane à la frontière, a indiqué à l’AFP un officier malien déployé dans la zone.
Selon une autre source militaire malienne, c’est dimanche "l’opération a eu lieu dans le village frontalier de Petedougou, vers le Burkina Faso". "Les forces armées du Burkina et Niger sont au courant de cette opération menée uniquement par les FAMa et Barkhane", a souligné cette source, confirmant le bilan du communiqué militaire.
L’état-major français n’a pas fait état de cette opération mais a récemment annoncé l’extension depuis le début de l’année de l’action de Barkhane au Gourma (centre). La force française a notamment établi une base avancée à Gossi pour rayonner sur cette zone, à cheval sur trois régions maliennes (Gao, Tombouctou et Mopti).
A Dioura, dans la même région mais au nord-ouest de Mopti, une explosion d’origine accidentelle a provoqué des tirs de militaires maliens qui ont coûté la vie lundi à des civils en ce jour de foire hebdomadaire, selon des habitants.
Dans la matinée, la grenade d’un des soldats venus chercher de l’eau dans la localité est tombée et a explosé, déclenchant des tirs des militaires, a indiqué à l’AFP un habitant, Babrou Niang. "Dans la panique, les tirs ont atteint des civils, sur le coup deux civils sont morts", a-t-il affirmé, ajoutant que quatre blessés avaient été évacués en hélicoptère.
Selon, Allaye Touré, un notable, "la foire hebdomadaire s’est vidée de son monde habituel". "Les militaires pensaient que c’est une attaque contre eux, c’est pour cela qu’ils ont tiré", a-t-il expliqué, faisant état d’un blessé décédé à l’hôpital.
Une source militaire sur place a affirmé qu’il s’agissait plutôt d’un accident lors d’un entraînement à l’arme lourde, sans pouvoir se prononcer sur le bilan.
Le nord du Mali était tombé en mars-avril 2012 sous la coupe de groupes jihadistes, en grande partie dispersés par une intervention militaire lancée en janvier 2013 à l’initiative de la France, qui se poursuit avec Barkhane.
Mais des zones entières échappent au contrôle des forces maliennes, françaises et de l’ONU, malgré la signature en 2015 d’un accord de paix censé isoler définitivement les jihadistes, dont l’application accumule les retards.
Depuis 2015, ces violences se sont propagées du nord au centre du pays, se mêlant très souvent à des conflits intercommunautaires, un phénomène que connaissent également le Burkina Faso et le Niger voisins.