Dans un pays profondément divisé entre partisans et adversaires de l’actuel chef de l’Etat, jamais Hugo Chavez n’avait été confronté à un tel défi dans les urnes depuis sa première victoire électorale en 1998.
A 58 ans, le charismatique président, défenseur autoproclamé des classes populaires et critique virulent des Etats-Unis, est parvenu à surmonter un cancer pour se présenter à cette élection présidentielle. Il a toutefois semblé, durant la campagne, avoir perdu une partie de son énergie passée.
De 18 ans son cadet, son adversaire a joué de ce contraste. Henrique Capriles a encore gravi samedi un sentier de montagne aux abords de Caracas qu’aiment emprunter les adeptes de la course à pied. Vêtu d’une tenue de sport et arborant des lunettes de soleil, il s’est laissé prendre en photo avec des partisans.