Né à Roanne le 23 novembre 1928, Pierre Etaix était un artiste touche-à-tout : il a été réalisateur, acteur, clown, dessinateur, affichiste et dramaturge. Arrivé au cinéma, grâce à une rencontre avec Jacques Tati pour le tournage de « Mon oncle », il a officié comme dessinateur, gagman et assistant réalisateur.
Dans sa carrière cinématographique, il a réalisé de nombreux films, dont notamment les longs métrages « le Soupirant » (1962), « Yoyo » (1964), « Tant qu’on a la santé » (1965) et co-réalisé avec Jean-Claude Carrière « Le Grand Amour » (1968). Il a également signé des pièces théâtrales et de spectacles et fondé, avec son épouse Annie Fratellini, l’école nationale du cirque.
Dans un communiqué, la ministre de la Culture Audrey Azoulay a salué la mémoire du disparu, en présentant ses condoléances à sa famille.
«Artiste inclassable, Pierre Etaix a mis ses innombrables talents au service d’un humour empreint de poésie et de mélancolie » et « a incarné des personnages emblématiques de notre culture populaire », a-t-elle rappelé.
« Elégant, discret et animé d’une époustouflante force créative, Pierre Etaix a écrit l’une des pages les plus belles, les plus originales et les plus poétiques de la culture française contemporaine », a-t-elle souligné.