Discovery entame son retour vers la Terre pour accomplir sa dernière mission
L’agence spatiale américaine (Nasa) a décidé de retirer sa flotte Discovery en vue de développer une nouvelle génération de navettes en mesure de voler au-delà de l’orbite de la Station spatiale internationale (ISS), située à 350 km. La décision a été également dictée par des raisons économiques, selon la Nasa.
La navette Discovery a quitté lundi l’ISS après avoir livré un nouveau module de stockage, un robot et plusieurs tonnes de fournitures à l’occasion de sa 39è et dernière mission dans l’espace. La navette devrait être de retour mercredi au Centre spatial Kennedy de la Nasa en Floride.
Les derniers vols des navettes Endeavour et Atlantis, "petites soeurs" de Discovery, auront lieu en avril et en juin. L’ISS est en construction depuis 1998.