Le vin, futur atout touristique pour la Tunisie?
Alors que le tourisme tunisien paraît vivre un hiver sans fin, Mohamed Ben Cheikh croit en des jours meilleurs: « notre pays est riche en produits du terroir », plaide-t-il depuis les hauteurs de son domaine. Parmi ces atouts, le vin, culture « ancestrale » en plein renouveau.
Parmi les pistes étudiées, celle de l’oenotourisme. "Le vin est un produit haut de gamme qui peut parler du terroir, de l’histoire. C’est un moyen de faire la promotion de la Tunisie", assure à l’AFP M. Ben Cheikh, président de la Chambre syndicale des producteurs de boissons alcoolisés.
A la tête du domaine Neferis, à Grombalia (40 km au sud de Tunis), où les collines toisent la Méditerranée au loin, il travaille à la création d’une "route des vins", "alternative au tourisme classique", qu’il veut mettre à la disposition des opérateurs dès l’an prochain.
"Notre pays est riche de sites archéologiques et produits du terroir. On peut créer un tourisme culturel", affirme-t-il.
"Carthage était le grenier de Rome mais aussi son cellier. Elle a connu un grand agronome, Magon, le premier à avoir laissé des traités viticoles", fait-il valoir.
Selon le responsable qualité au domaine Neferis, Rached Kobrosly, le vin tunisien, qui s’écoule pour l’heure essentiellement sur le marché local -à hauteur de 32 millions de bouteilles à l’année- a "de très fortes chances de pouvoir s’exporter".
Des chiffres modestes
Si les revenus du secteur atteignent 80 millions d’euros par an -et représentent une manne de 25 millions d’euros en recettes fiscales- la part des exportations ne dépasse pas 10 millions d’euros.
La faute à une surface limitée à l’échelle nationale (15.000 ha), mais aussi à une absence de politique marketing. "Le problème avec le vin tunisien n’est pas qu’il a une mauvaise image. Il n’en a aucune!", résume Rached Kobrosly.
"Pour renforcer son attractivité touristique, il faudrait relancer l’événementiel autour des vendanges, des caves", avance Tahar Ayachi, journaliste spécialisé dans le patrimoine et le tourisme. "Il fut un temps où on célébrait les récoltes, où on pressait le raisin sur les places des villages".
Longtemps responsable des "Vignerons de Carthage", une coopérative qui avait le monopole avant la restructuration du secteur dans les années 90, Belgacem D’Khili parle d’un travail "de longue haleine". Mais "avec la révolution (qualitative) des 20 dernières années, on a les atouts pour réussir", estime-t-il.
Associé à la promotion du domaine Shadrapa, sur les rives de l’oued Medjerda (70 km à l’ouest de Tunis), M. D’Khili croit aussi au potentiel touristique du secteur viticole: "Nous sommes à proximité d’un des plus beaux sites archéologiques, Dougga, et on travaille sur un circuit avec maisons d’hôte sur le domaine".
La viticulture "est un secteur d’avenir qui apportera de la valeur ajoutée", assure-t-il.
(Avec AFP)