Tsunami « envisageable » en Californie
Un tsunami provoqué par un séisme de magnitude 9,1 au large de l’Alaska est "envisageable" et dévasterait la Californie (ouest des Etats-Unis), forçant l’évacuation de 750.000 personnes, prévient une étude publiée mercredi. Le scénario d’un tremblement de terre de magnitude 9,1 au large de la côte ouest de l’Alaska est "hypothétique mais envisageable", estiment les experts du centre géologique américain (USGS), qui en ont évalué les dégâts, y compris ceux d’un tsunami.
La Californie se prépare depuis longtemps à l’éventualité du "Big One", un tremblement de terre de magnitude 8,5 qui se produirait sur un des points sismiques les plus fragiles du continent américain: la faille de San Andreas, située à l’est de Los Angeles. Mais l’éventualité d’un tsunami généré par ce genre de séisme a été prise davantage au sérieux, notamment depuis le séisme du 11 mars 2011 de magnitude 9 au large du Japon, qui a tué quelque 19.000 personnes et provoqué une catastrophe nucléaire. "Dans ce scénario, environ 750.000 personnes devraient être évacuées, dont 90.000 touristes et voyageurs", indique le rapport, publié par l’USGS et le centre géologique de Californie (California Geological Survey).