Une vague de froid polaire envahit le nord des Etats-Unis

Plusieurs millions d’habitants du nord des Etats-Unis affrontaient mardi une vague de froid historique avec des chutes de neige et des températures polaires de -50 degrés Celsius qui provoquaient des perturbations dans le trafic aérien et dans les administrations.

Plus de 60 millions de personnes sont concernées par cette alerte au grand froid lancée dès lundi dans plusieurs Etats du "Midwest", du Dakota du Nord à l’Ohio, qui pourraient enregistrer les températures les plus basses depuis vingt ans, selon la chaîne météo Weather Channel.

Le vent glacial descendu du cercle arctique et qui se dirige vers la côte Est du pays a déjà fait au moins trois morts, selon les médias.

"Dans la belle région du Midwest, les températures ressenties atteignent -60 degrés (Farenheit, -51 Celsius), le plus froid jamais enregistré", avait averti lundi soir le président Donald Trump, en remettant en cause une nouvelle fois l’impact des activités humaines sur le changement climatique: "Que diable se passe-t-il avec le réchauffement climatique mondial? S’il te plaît, reviens vite, on a besoin de toi!".

"Les tempêtes hivernales ne prouvent pas que le réchauffement climatique n’arrive pas", a répliqué sur Twitter l’Agence océanique et atmosphérique (NOAA), notamment chargée du service météorologique, avec à l’appui un dessin montrant que l’augmentation de la température des océans était justement responsable de ces épisodes de froid.

Les villes de Des Moines (Iowa), Chicago et Milwaukee devraient subir des températures pouvant tomber à -29 degrés Celsius.

Pour Chicago, ce serait la première fois depuis janvier 1994, selon les statistiques de la chaîne météo. A l’aéroport O’Hare de la métropole, surnommée la "ville des vents", il a neigé quotidiennement depuis le 17 janvier, soit 13 jours d’affilée, un record depuis l’hiver 1978-1979.

"Il fait vraiment froid", a affirmé à l’AFP Michael Newell, un habitant de Chicago, qui déneigeait son allée pour tenter de sortir sa voiture. "J’aurais de la chance si je peux le faire aujourd’hui", a-t-il expliqué.

A Minneapolis (Minnesota), les autorités ont ouvert des centres d’hébergement d’urgence dans les bâtiments publics et les bibliothèques, alors que les passagers des bus et des trains pourront rester à l’abri pour se réchauffer.