Dimanche, les rebelles de la branche Nord du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM-N) ont annoncé l’enlèvement de ces travailleurs lors de l’attaque la veille d’un convoi de l’armée soudanaise entre Rachad et Abbassiya, dans le nord-est du Kordofan-Sud.
La Chine est un partenaire économique et politique crucial pour Khartoum, sous le coup de sanctions économiques américaines depuis 1997. Elle est le principal investisseur étranger dans le secteur pétrolier soudanais, le plus gros acheteur de brut soudanais et un important fournisseur de matériel militaire.