Les Etats-Unis offrent des équipements militaires au Niger
D’un coût de 13 millions de dollars (plus de 8,5 milliards FCFA), le matériel est essentiellement constitué de plusieurs types de véhicules dont des blindés, précise la même source.
Ce nouveau soutien au Niger « est une preuve de la solidité des relations avec les Etats-Unis » en vue de « la montée en puissance » des forces armées nigériennes (FAN), a déclaré le ministre nigérien de la Défense, Alkassoum Indatou, qui a réceptionné le matériel à Niamey.
Ces équipements seront notamment destinés au centre d’entraînement des Forces spéciales antijihadistes financé en 2021 par l’Allemagne, à Tillia, dans la région de Tahoua (ouest), une région où sévissent les groupes armés terroristes affiliés au groupe l’Etat islamique (EI) et à Al-Qaïda.
L’équipement servira aussi à la formation des soldats nigériens engagés dans la mission des Nations unis au Mali (Minusma).
Le Niger et les Etats-Unis ont un accord de coopération militaire depuis 2015 sur « la sécurité et la bonne gouvernance » qui prévoit que les deux pays s’engagent « à travailler ensemble sur la lutte contre le terrorisme ».
L’armée américaine doit aussi « former les militaires nigériens dans la lutte contre le terrorisme », selon cet accord.
Washington a accru ces dernières années sa présence militaire au Niger, qui lui a permis de construire une importante base de drones à Agadez (nord) proche de la Libye dont le coût est estimé à une centaine de millions de dollars et qui donne aux Etats-Unis une plate-forme de surveillance de premier plan au Sahel.