La situation est tendue dans le pays depuis le second tour de la présidentielle des 16 et 17 juin, les deux adversaires, Mohammed Morsi, candidat des Frères musulmans, et Ahmed Shafiq, dernier Premier ministre de l’ancien président Hosni Moubarak, ayant tous deux revendiqué la victoire.
La proclamation officielle des résultats était initialement prévue le 21 juin et son report par les autorités a suscité des accusations de fraudes et de manipulations. La Commission électorale doit annoncer le nom du vainqueur à 15h locale (9h gmt). Plusieurs milliers d’Egyptiens se rasssemblaient en attendant les résultats sur l’emblématique Place Tahrir au Caire.
Le général Mohammed Ibrahim, ministre de l’Intérieur en charge de la police et forces de sécurité, leur a donné pour instructions de répondre "avec fermeté, force et de façon décisive à toute tentative de violer la loi", selon un responsable de la sécurité.