Etats-Unis : trop gros pour être président ?

Faut-il être mince pour être chef d’Etat ? Alors qu’en France, on commente la nouvelle "silhouette présidentielle" de François Hollande, aux Etats-Unis, c’est l’hypothèse d’un candidat obèse pour succéder à l’athlétique Barack Obama qui a fait couler beaucoup d’encre. Le gouverneur républicain du New Jersey, Chris Christie, a finalement renoncé à se lancer dans la course à la Maison-Blanche. Sans qu’on sache encore si sa décision a à avoir avec la volée de bois vert dont il a été la cible de la part d’humoristes, mais aussi de certains médias sérieux.

Principal angle d’attaque : son poids. Dans le Late Show, sur CBS, l’humoriste David Letterman avait listé les dix différences qu’induirait la présidence de Chris Christie. Par exemple : "les citoyens imposables devraient payer pour le deuxième siège du président sur Air Force One".

Un éditorialiste lui conseillait de "manger une salade"

Si de telles saillies étaient attendues de la part des humoristes, il est plus surprenant que des commentateurs sérieux s’en soient pris à l’embonpoint de Chris Christie. Dans un éditorial intitulé "Le gros problème de Chris Christie", un journaliste du Washington Post avait conseillé au républicain de "manger une salade et d’aller marcher un peu". Et il s’est justifié très sérieusement : "comme tout le monde, les élus sont meilleurs quand ils sont dans un état de santé optimal". "Le problème de Christie avec son poids a cessé d’être privé quand il est entré dans l’arène publique".

Sur ABC, un consultant spécialisé sur les républicains, dit souvent conseiller à ses clients de faire attention à ce qu’ils mangent. Parfois même, la perte de poids est un argument de volonté politique. Mike Huckabee, gouverneur républicain de l’Arkansas, a écrit un livre après un régime drastique : Cessez de creuser votre tombe avec un couteau et une fourchette.