Jean Sarkozy était resté très discret depuis l’épisode très polémique de l’Epad (Etablissement public de la Défense), qui avait alors nui à l’image du chef de l’Etat. La section UMP de Neuilly est l’une des plus importantes de France en nombre d’adhérents par rapport à la population. Elle a été dirigée pendant près de dix ans par Arnaud Teullé, mais ce dernier a été suspendu de l’UMP au cours de la campagne municipale lorsqu’il s’est présenté comme candidat dissident face au divers-droite Jean-Christophe Fromantin, soutenu alors par l’UMP.
Cette élection avait valeur de test pour le maire de Neuilly-sur-Seine, Jean-Christophe Fromantin. Ce dernier voulait savoir s’il avait assis son pouvoir" face au clan Sarkozy, notamment en vue des cantonales de mars 2011, expliquait, à la veille du scrutin, un membre de l’UMP locale.