Décès de Wangari Maathai, première femme africaine prix Nobel de la Paix

Le Prix Nobel de la Paix avait été décerné à Wangari Maathai en 2004 pour son action au Kenya, combinant l’action sociale et la défense de l’environnement avec son association "Green Belt Movement" (mouvement de la ceinture verte), qui a permis au cours de ces 30 dernières années de faire planter près de 30 millions d’arbres par des femmes défavorisées.

Edward Wageni, le directeur adjoint de l’association, a annoncé que Wangari Maathai était morte samedi soir tard à l’hôpital de Nairobi. Elle était hospitalisée régulièrement depuis le début de l’année.

En désignant Wangari Maathai, le comité Nobel a souligné qu’elle avait affronté l’ancien gouvernement kenyan et que son "forme originale d’action avait contribué à attirer l’attention sur l’oppression politique" dans son pays.

Dans son discours, cette femme dynamique avait expliqué avoir puisé son inspiration de son enfance dans la brousse, où elle avait vu les forêts détruites pour être remplacées par des implantations commerciales, qui détruisaient la biodiversité et la capacité des forêts à préserver l’eau.

Bien que les campagnes de plantations de Green Belt n’avaient à l’origine aucun but politique, Wangari Maathai a jugé qu’il était évident qu’une gestion responsable de l’environnement n’était pas possible sans la démocratie. "De ce fait, l’arbre est devenu un symbole de la lutte pour la démocratie au Kenya. Les citoyens se sont mobilisés pour dénoncer les abus de pouvoir, la corruption et la mauvaise gestion environnementale", analysait Mme Maathai.