Le 5 septembre 2012, Saad al-Hilli, 50 ans, ingénieur britannique d’origine irakienne travaillant dans le secteur de l’aéronautique et la défense au Royaume-Uni, sa femme de 47 ans, et sa belle-mère âgée de 74 ans et de nationalité suédoise, avaient été exécutés de plusieurs balles dans leur voiture, sur une petite route forestière proche de Chevaline.
Un cycliste français, Sylvain Mollier, considéré par les enquêteurs comme une victime collatérale, avait également été abattu de plusieurs balles. Zainab, sept ans, la fille aînée du couple al-Hilli, avait été grièvement blessée tandis que sa petite soeur, Zeena, dissimulée sous les jambes de sa mère, s’en était miraculeusement sortie indemne. La fillette de quatre ans avait été retrouvée plus de huit heures après la tuerie, la scène de crime ayant été gelée jusqu’à l’arrivée dans la nuit des techniciens parisiens de la gendarmerie.