Dans la partie de son discours prononcé en allemand dans un colloque à Berlin, le Premier ministre qui voulait parler d’un "fruchtbaren Austausch" (dialogue fructueux) a dit qu’il souhaitait un "furchtbaren Austausch" (dialogue effroyable). La simple inversion du "u" et du "r" a induit un sens radicalement différent.
En tant qu’ancien professeur d’allemand, Jean-Marc Ayrault doit parfaitement connaître la différence.
Ce lapsus est d’autant plus ironique que la visite de deux jours du Premier ministre à Berlin est destinée à réchauffer des relations franco-allemandes un peu refroidies depuis l’arrivée au pouvoir à Paris du socialiste François Hollande. L’Allemagne est gouvernée par une coalition de droite, composée des chrétiens-démocrates d’Angela Merkel et du petit Parti libéral.