La France avait déployé 1 400 soldats jeudi sur le sol malien et des combats étaient en cours, notamment autour de la ville de Diabali aux mains des islamistes (centre-ouest), a déclaré Jean-Yves Le Drian : « Il y a désormais 1 400 militaires français au Mali », a dit le ministre français de la Défense en marge du lancement d’une campagne de recrutement de l’armée de terre à Vincennes, près de Paris. Interrogé sur le fait de savoir si des combats étaient en cours à Diabali, conquise par les rebelles lundi, il a répondu : « Il y a eu des combats hier, au sol et parfois aériens. Il y en a eu cette nuit et il y en a en ce moment ».