L’attaque sur Deraa intervient après le siège des villes rebelles d’Homs et Hama, que le régime semble vouloir définitivement faire taire.
La répression a fait plus de 5.400 morts en onze mois selon les Nations unies, et le pays menace de basculer dans la guerre civile avec des affrontements quasiment quotidiens entre l’armée et des déserteurs.