Mali : le Canada prolonge d’un mois le prêt de son avion C17 à la France
Ottawa avait annoncé le 15 janvier courant qu’il mettait à la disposition de la France, pour une semaine, son avion C17 pour un soutien logistique "limité et clairement défini" pour aider les forces armées qui interviennent au Mali.
Les ministres canadiens de la Défense, Peter MacKay, et des Affaires étrangères, John Baird, ont indiqué, jeudi dans communiqué commun, que l’avion, qui avait été prêté à la France, pour une semaine, continuera à assurer le transport de matériel et de militaires entre la France et Bamako jusqu’au 15 février, insistant sur le fait que l’appareil ne servirait pas aux opérations de combat.
Cet avion est mis à la disposition de la France "afin de permettre le transport d’équipement et de militaires vers Bamako, la capitale du Mali. Ni cet avion, ni les membres des Forces armées canadiennes ne participeront aux opérations de combat", ont soutenu les ministres.
Le Premier ministre canadien, Stephen Harper, a déjà écarté l’hypothèse d’une implication militaire directe dans cette offensive militaire, qui a débuté le 10 janvier avec l’arrivée de 2500 soldats français dont la mission est de défendre la capitale malienne.
Le ministre canadien des Affaires étrangères, cité dans le communiqué, a fait valoir que son pays est "un partenaire résolu dans la lutte contre le terrorisme sous toutes ses formes", et "nous sommes conscients des nombreuses difficultés auxquelles font face le Mali et ses voisins en ce moment, et nous sommes disposés à faire notre part pour la population du Sahel".