Les soldats, arrêtés à Benghazi, escortaient un diplomate britannique qui devait engager des contacts avec les opposants du colonel Mouammar Kadhafi.
Selon "The Telegraph", la mission du diplomate consistait à préparer la visite d’un haut responsable dans la perspective d’établir des relations diplomatiques avec les opposants.
Les ministères de la Défense et des Affaires étrangères se sont refusés de confirmer ou d’infirmer l’information rapportée en premier par "The Sunday Times" au sujet de l’arrestation d’une unité du SAS.
En revanche, le ministre de la Défense, Liam Fox, a confirmé la présence d’une équipe diplomatique réduite à Benghazi.