Peu après l’attentat, les forces de sécurité locales ont décrété un couvre-feu pour l’ensemble de la ville, dont la population est de 440.000 habitants.
Plus tôt dans la journée, quatre pèlerins chiites ont péri suite à l’explosion quasi-simultanée de deux voitures piégées à proximité de la ville sainte de Kerbala, à 110 kilomètres au sud de Bagdad.