Kexue Huang, 46 ans, travaillait de 2003 à 2008 pour une filiale de Dow Chemical dans l’Indiana, où il dirigeait une équipe de chercheurs travaillant à la mise au point d’insecticides organiques. Il a ensuite travaillé chez Cargill .
En octobre, il a plaidé coupable devant un tribunal fédéral d’avoir volé des secrets commerciaux chez Cargill et de s’être livré à l’espionnage économique chez Dow AgroSciences.
La réquisition du parquet, 87 mois de prison, a été suivie.
Cargill a estimé avoir investi au moins 12 millions de dollars dans la mise au point des informations contenues dans les documents en question. Huang a indiqué les avoir transmis à un contact au sein d’une université chinoise.
Il a également reconnu avoir fait passer des données sur des produits développés par Dow à d’autres chercheurs en Allemagne et en Chine, et admis avoir tenté de développer ces pesticides en Chine dans l’espoir de pouvoir un jour concurrencer son ancien employeur.