Après 48 heures de combats, le groupe armé islamiste Ansar Dine, appuyé par des éléments du Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA), le grand groupe rebelle touareg, a pris le contrôle de Kidal (1000 km au nord-est de Bamako) dans la matinée.
Le chef d’Ansar Dine, Iyad Ag Ghaly, natif de Kidal, a fait peu après une entrée triomphale dans la ville, où il est arrivé «à la tête d’un cortège de véhicules» sur lesquels flottait le drapeau noir frappé du sceau du prophète, habituel emblème des salafistes et des islamistes radicaux, selon des témoins.