28 médailles dont 23 en or… Ces deux chiffres traduisent l’étendue du palmarès de Michael Phelps, 31 ans, qui s’est refermé sur une dernière victoire, dans le relais 4×100 m 4 nages avec les Etats-Unis.
Un dernier succès qui scelle une carrière olympique exceptionnelle, entamée à Sydney en 2000 et achevée à Rio 16 ans plus tard. Avec entre temps, un départ en retraite après les JO de Londres en 2012, vite suivi d’un retour vers les bassins, après quelques écarts de conduite et une profonde dépression.
Phelps ne replongera pas à Tokyo en 2002. Il l’a répété, précisant être prêt à affronter la "vraie vie" aux côtés de sa fiancée Nicole et de son fils Boomer.
Clin d’oeil de l’histoire, Phelps est parti en offrant à son pays la 1001e médaille d’or de son histoire aux JO. La 1000e était revenue aux filles du relais 4×100 4 nages quelques minutes plus tôt.
Avec AFP