Cette cérémonie a marqué le passage de témoin traditionnel entre les villes organisatrices, entre les Jeux de 2012 et ceux de 2016.
Respectant la tradition, chacun des deux édiles a agité le drapeau quatre fois, avant que soit joué l’hymne national brésilien et que le drapeau brésilien soit levé dans le stade olympique, à côté du drapeau grec.