Israël voudrait agir « avant que l’Iran n’entre dans [une] « zone d’immunité » pour commencer à assembler une bombe nucléaire (…). Très prochainement, redoutent les Israéliens, les Iraniens auront stocké suffisamment d’uranium enrichi, et seuls les Etats-Unis pourraient alors les stopper militairement.» écrit David Ignatius, éditorialiste du Washington Post.
Toujours d’après lui, Leon Panetta se montrerait d’autant plus inquiet qu’Israël a repoussé un exercice militaire conjoint avec l’armée américaine, initialement prévu pour le printemps. Le secrétaire américain interprèterait cela comme l’indice d’une attaque potentielle.
Ces craintes surviennent dans un contexte particulièrement tendu : l’Iran refuse de renoncer à son programme nucléaire, dont il prétend qu’il n’a aucune vocation militaire, tandis que la communauté occidentale a imposé fin janvier un embargo sur l’achat de pétrole iranien. Téhéran a d’ailleurs confirmé qu’il ne céderait pas aux sanctions tout en menaçant les États-Unis et leurs alliés, ce vendredi.