« Vais-je être arrêté? c’est impossible, je suis innocent », a-t-il clamé devant les journalistes à bord de l’appareil qui a décollé vers 14H15 GMT de l’aéroport de Berlin.
En entrant dans l’avion il a de nouveau remercié l’Allemagne pour avoir organisé son traitement et sa convalescence.
« Je veux exprimer un grand remerciement, vous remercier tous, j’espère que tout va parfaitement se dérouler, aujourd’hui je suis très heureux », a-t-il déclaré, après avoir été conduit directement à son avion, avec son épouse Ioulia, par la police allemande par mesure de sécurité.
Depuis que le pire ennemi du président Vladimir Poutine a annoncé mercredi son intention de rentrer dans son pays, les services pénitentiaires russes (FSIN) l’ont mis en garde et assuré qu’ils seraient « obligés » de l’arrêter pour avoir violé les conditions d’une peine de prison avec sursis dont il a écopé en 2014.
Alexeï Navalny, 44 ans, a balayé ces manoeuvres visant selon lui à « l’effrayer » et appelé au contraire ses partisans à venir l’accueillir à l’aéroport moscovite de Vnoukovo, où son avion doit atterrir à 19H20 (16H20 GMT).