Le naufrage est intervenu au large de la petite île située au sud de la Sicile alors que les gardes-côtes transféraient sur leurs vedettes les migrants en difficulté, ont-ils annoncé dans un communiqué.
Selon des témoignages de survivants, cinq personnes manqueraient à l’appel.
A ce stade une quarantaine de migrants, dont l’origine n’a pas été précisée, on pu être secourus, et un hélicoptère a été mobilisé pour poursuivre les recherches.
« L’opération de cette nuit est intervenue à l’issue d’une journée particulièrement intense en raison du signalement d’un nombre important d’embarcations transportant des migrants » vendredi, ont indiqué les gardes-côtes dans leur communiqué.