Dans le premier, Par le feu, le romancier reconstitue les jours qui ont précédé l’immolation du Tunisien Mohamed Bouazizi, le 17 décembre 2010. Dans le second, L’Etincelle. Révoltes dans les pays arabes, réflexion sur les chances de réussite de ces révolutions, le juré du prix Goncourt se fait essayiste. A noter que les deux ouvrages sortiront simultanément en Allemagne et en Italie.