Le plus haut gradé de l’armée était jusqu’à présent un lieutenant-colonel. Directeur de cabinet de ministre de la Défense, le lieutenant-colonel Felisberto Segunda a été promu au rang de général, un grade créé en 2010 par l’ancien président Fradique de Menezes, mais qui n’avait encore jamais été atteint.
Sao Tomé, ancienne colonie portugaise de 200.000 habitants, est classé parmi les pays les plus pauvres du monde et vit une crise financière presque permanente avec un budget alimenté à 80% par l’aide internationale.