Cette rencontre inédite dans l’histoire de l’église catholique, "a duré environ 40 à 45 mn" et a été suivie d’un déjeuner élargi à quelques personnes de leurs entourages, a précisé à la presse le porte-parole du Vatican, Federico Lombardi.
Auparavant les deux avaient prié ensemble, agenouillés sur le même banc dans la chapelle de Castel Gandolfo.
Ils étaient vêtus tous les deux de blanc, mais le pape émérite allemand (Benoît XVI) ne portait pas la cape ni la large ceinture en tissu blanches, signes distinctifs du souverain pontife en exercice, a expliqué le porte-parole du Vatican.
Avant Benoît XVI, le dernier pape à avoir démissionné de son plein gré fut Célestin V en 1294, mais son successeur, Boniface VIII, l’avait placé sous surveillance puis enfermé.
Après sa démission le 28 février dernier, le pape Benoît XVI s’était retranché dans la résidence de Castel Gandolfo en attendant l’aménagement du monastère où il se retirera au Vatican.(