Le dompteur, Alexander Crispin, âgé de 35 ans et originaire des Etats-Unis, a été transporté à l’hôpital, où il est décédé d’une hémorragie. Une video circulant sur internet tournée par l’un des assistants de la victime montre le tigre sautant sur son maître, avant de le maintenir plusieurs secondes immobilisé au sol parmi les cris de la foule et d’autres dompteurs tentant de secourir leur collègue.
Une enquête a été ouverte par les services de protection de l’environnement, en charge également du respect de la condition animale. L’enquête concerne notamment le traitement réservé à la ménagerie du cirque, qui comprend 11 tigres du Bengale, un éléphant, trois chameaux, 11 lamas et deux python.