Le vieillissement devient un défi urgent pour les pays en développement, alerte l’OCDE

Le vieillissement devient un défi de plus en plus urgent dans les pays en développement, où « le niveau d’informalité reste élevé », a relevé l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) dans son dernier rapport sur l’économie informelle, publié lundi 5 octobre. Le rapport s’intitule « Protéger les moyens de subsistance des travailleurs de l’économie informelle dans un monde qui change ».

Des systèmes de retraite en décalage

L’OCDE note que les pays en développement connaissent des transitions démographiques beaucoup plus rapides que celles des pays développés par le passé. Elle avertit que leurs systèmes de retraite ne couvrent souvent pas de manière adéquate les travailleurs du secteur informel.

En moyenne, dans les pays couverts, seuls 51 % des personnes ayant dépassé l’âge légal de la retraite perçoivent une pension, et seulement 40 % des travailleurs cotisent à un régime de retraite. Beaucoup de personnes âgées continuent donc de travailler dans l’informel au-delà de l’âge de la retraite, ou dépendent du soutien familial.

Des marges de manœuvre

Le rapport constate qu’il est possible d’étendre la couverture des retraites dans les économies à forte composante informelle, y compris pour les pays sur le point de devenir des sociétés vieillissantes, comme l’Indonésie, le Mexique, le Pérou, la Thaïlande et le Vietnam.

Les pays africains disposent de plus de temps pour se préparer. Certains sont bien placés pour mettre en place des systèmes solides. L’OCDE suggère que des retraites sociales universelles pourraient être financées par des réformes fiscales, à un coût budgétaire relativement faible.

Au-delà des statistiques

Le rapport examine l’impact de l’emploi informel sur les travailleurs, leurs ménages et leurs personnes à charge. Dans les 58 pays étudiés, en Afrique, en Amérique, en Asie et en Europe, 55 % de la population vit dans des ménages entièrement informels. L’OCDE s’intéresse notamment aux femmes, aux travailleurs peu qualifiés et aux personnes âgées. Elle étudie comment l’économie informelle interagit avec trois tendances susceptibles d’aggraver les vulnérabilités : le vieillissement, l’automatisation et la dégradation de l’environnement (sécheresses, inondations, vagues de chaleur).