Ce prix, décerné par la Commission de la culture, de la science, de l’éducation et des médias de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe (APCE), récompense chaque année, depuis 1977, un musée apportant une contribution importante à la connaissance du patrimoine culturel européen.
Le choix du musée de Liverpool tient en compte le fait qu’il "retrace l’histoire sociale, économique et politique de l’une des villes de Grande-Bretagne présentant la plus forte mixité sociale".