La Formule 1 va faire son retour en Afrique au début des années 2030, avec un Grand Prix organisé au Rwanda. Le continent n’avait plus accueilli la discipline reine du sport automobile depuis 1993.
La F1 annonce un accord de dix ans avec le Rwanda
Formula 1, la société américaine qui gère la compétition, a annoncé sur ses réseaux sociaux : La Formule 1 revient en Afrique avec un accord de dix ans pour courir au Rwanda. Le Grand Prix africain est prêt à entrer au calendrier de la F1 au début des années 2030.
Paul Kagame parle d’un honneur et d’une étape pour tout le continent
Le président rwandais Paul Kagame s’est réjoui lors d’une cérémonie à Kigali : C’est un honneur et un privilège pour le Rwanda d’avoir été choisi. Il a ajouté que ce partenariat était attendu depuis longtemps et exprimé l’ambition que ce Grand Prix ouvre la voie à d’autres courses en Afrique.
Le circuit reste à construire à Bugesera
Le Rwanda ne dispose pour l’instant d’aucun circuit de F1 et sa construction s’annonce coûteuse. La nouvelle piste devrait voir le jour à Bugesera, à une quarantaine de kilomètres au sud de Kigali, mais elle ne sera pas achevée avant le début de la prochaine décennie.
Mohammed Ben Sulayem et Stefano Domenicali évoquent un moment historique
Le président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), Mohammed Ben Sulayem, a évoqué un moment historique et rappelé que le développement du sport automobile en Afrique était l’une des priorités de son mandat. Le patron de la F1, Stefano Domenicali, a souligné que le Rwanda était le bon partenaire. Il a indiqué que la F1 compte plus de 800 millions de fans dans le monde, dont plus de 100 millions en Afrique.
Le dernier Grand Prix africain remonte à 1993 à Kyalami
Le dernier Grand Prix sur le continent s’était couru en ouverture de la saison 1993 à Kyalami, en Afrique du Sud, remporté par le pilote français Alain Prost devant le Brésilien Ayrton Senna. L’Afrique a accueilli 24 Grands Prix depuis la création du Championnat du monde en 1950, dont 23 en Afrique du Sud. Le seul autre s’est couru au Maroc en 1958, sur le circuit d’Aïn-Diab, à Casablanca.
Le Rwanda promeut son image par le sport
Sous la présidence de Paul Kagame, réélu en 2024 pour un quatrième mandat avec 99,18 % des suffrages, le Rwanda a connu une mue économique. Ses détracteurs l’accusent de diriger le pays d’une main de fer et de museler l’opposition. Le pays a accueilli l’an dernier les Championnats du monde de cyclisme, une première en Afrique, et s’affiche, sous le slogan Visit Rwanda, auprès de plusieurs grands clubs européens de football.
Le projet de circuit près de Tanger reste en attente d’un feu vert
Le Maroc, qui avait accueilli un Grand Prix en 1958 à Aïn-Diab, porte un projet de circuit près de Tanger. Il est mené par Éric Boullier, ancien directeur d’écurie et ancien directeur du Grand Prix de France. Il prévoit un complexe d’environ 1,2 milliard de dollars, avec un circuit de grade 1 à une vingtaine de kilomètres au sud de Tanger, près de l’aéroport Ibn Battouta. Ces éléments datent de 2025 : le projet a besoin d’un financement complet et d’une approbation des autorités marocaines, et la Formule 1 n’a pas annoncé de discussions officielles avec lui.
