France/Surpopulation carcérale : nouveau record du nombre de détenus (ministère)

C’est le troisième mois consécutif que le nombre de détenus est à la hausse dans les prisons françaises qui souffrent d’une surpopulation carcérale chronique. Le précédent pic enregistré en décembre 2022 était de 72.836 détenus pour 60.698 places opérationnelles, soit une densité carcérale de 120%. Le nombre de détenus avait modestement baissé en janvier avant de repartir à la hausse en février.

Au 1er avril, les prisons françaises comptaient 60.899 places opérationnelles. Avec 73.080 personnes incarcérées, la densité carcérale globale était de 120% contre 117,1% il y a un an et 118,7% le 1er mars.

Le taux d’occupation a atteint 142,2% dans les maisons d’arrêt, où sont incarcérés les détenus en attente de jugement – et donc présumés innocents – et ceux condamnés à de courtes peines.

Citée par la presse, Prune Missoffe, une responsable à l’Observatoire international des prisons (OIP), a déploré une “situation qui ne cesse d’empirer, mois après mois”, en dépit des alertes sur les “conditions dramatiques de surpopulation” dans les prisons françaises.

D’après les chiffres du ministère, 55 prisons affichent une densité supérieure à 150%. Ce taux d’occupation atteint ou dépasse même 200% dans huit établissements.

Près de 22.000 détenus sont dans des structures dont la densité dépasse 150%, précise la même source, relevant que plus de 15.000 détenus sont actuellement en surnombre par rapport aux places disponibles dans les établissements pénitentiaires.

Et de souligner qu’en raison de cette surpopulation, 2.151 sont contraints de dormir sur des matelas posés à même le sol.

En janvier 2020, cette surpopulation chronique des prisons françaises avait valu à la France une condamnation devant la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH). L’Exécutif souhaite la construction de 15.000 places de prison supplémentaires d’ici la fin du quinquennat, mais si la mise en œuvre de ce plan progresse, il “accuse un retard important”, a souligné la Cour des comptes dans son rapport annuel publié en avril.

“Les 7.000 places qui devaient être livrées avant la fin de l’année 2022 n’ont pas été construites en intégralité”, selon la Cour des comptes.

Dix nouveaux établissements actuellement en voie d’achèvement, représentant 1.958 places, devraient être livrés en 2023.