Avion supersonique : Paris – New York en 1 heure !
Un avion hyper-sonique, vous l’aurez deviné. Cet avion porte pour le moment le nom de code X-51 et ce sont les Américains (la Nasa, le Pentagone et Boeing réunis, ça fait du beau monde !) qui travaillent sur cet incroyable projet. Le X-51 devrait pouvoir atteindre l’hallucinante vitesse de 7400 km/h (Mach 6) ! À titre de comparaison, le Concorde volait à 2700 km/h (Mach 2.2).
En Europe aussi, il existe un programme de recherche similaire, mené par EADS et Rolls-Royce (pour les moteurs).
L’avion en question se nomme l’A2 (nom de code) et a pour objectif de rallier la stratosphère sans l’aide d’une fusée, le tout à une vitesse maximale de Mach 5. L’avion parcourrait ainsi la distance Sydney – Bruxelles en 4 h 40 !
Si les deux projets – américain et européen – n’en sont encore qu’au stade expérimental, les deux affirment que l’avion hyper-sonique sera prêt à l’horizon 2050. Autant dire demain.
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