Le Club des correspondants étrangers en Chine (FCCC) a déclaré être «scandalisé » par la décision chinoise qui équivaut de facto à une expulsion, estimant qu’il s’agissait d’une «grave menace pour la capacité de la presse étrangère de travailler en Chine ».
Employée par la chaîne anglophone d’Al Jazira, l’Américaine Melissa Chan est la première journaliste expulsée de Chine depuis 1998, date à laquelle un correspondant du magazine allemand Der Spiegel avait été obligé de quitter le pays après avoir été accusé de détenir des secrets d’Etat.